Daniel Bellman: a busca do extraordinário no ordinário das ruas

O fotógrafo nova-iorquino Daniel Bellman transforma a prática fotográfica em uma forma de “radiestesia urbana” – caminhando sobre terrenos desconhecidos guiado pela intuição e pelo acaso em busca de eventos fortuitos a serem imbuídos de forma e significado. Com uma trajetória que começou na infância ao brincar com os equipamentos fotográficos do pai, Bellman desenvolveu uma prática onde a câmera tornou-se companheira de suas derivas solitárias por ambientes urbanos. Sua fotografia, inspirada pelos mestres encontrados em livros e galerias, parte da crença de que sob a superfície mundana da vida cotidiana reside uma camada sutil e transcendente que respira significado em nossa existência, muitas vezes negligenciada em uma era marcada pela distração e desencantamento.

Seu portfólio “Sobre os Ombros” (Carry Your Burden), finalista do Prêmio Portfólio FotoDoc 2025, reúne imagens instinctivamente capturadas em diferentes tempos e lugares sem um conceito específico em mente, seguindo o mesmo processo de acumulação lenta e seleção que caracteriza seu corpo de trabalho. As figuras anônimas em labuta ou pausa carregam um significado em camadas que se conecta perfeitamente com sua prática: no nível visual, lembram que a vida cotidiana, embora culturalmente dominada pelas promessas da tecnologia digital, ainda está firmemente ancorada a uma realidade tangível de luta e fadiga; no nível metafórico, evocam o mito de Sísifo, que persistentemente continua empurrando a pedra montanha acima. A luta de cada indivíduo sísifo nestas fotografias é comovedora e inspiradora porque, embora cada um deva carregar seu fardo sozinho, é precisamente este esforço universal que nos une como humanos.

Conheça mais sobre esta busca por coerência visual e significado espiritual nas ruas na entrevista que segue.

Quantos anos tem? Onde vive e trabalha atualmente?

Tenho 47 anos, vivo e trabalho na cidade de Nova York.

Conte um pouco da sua trajetória pessoal na fotografia. Quando começou a fotografar e por que? Qual papel tem a fotografia em sua vida?

Desde jovem, senti uma profunda curiosidade por câmeras, frequentemente brincando com os equipamentos do meu pai. Esta fascinação entrelaçou-se com minha tendência natural a vagar, a derivar sozinho por ambientes urbanos. A fotografia tornou-se uma companheira confiável para estas explorações. À medida que minha paixão crescia, encontrei inspiração nas obras que encontrei em livros de fotografia e galerias, onde as imagens dos grandes mestres revelaram o poder transformador do medium.

Gosto de pensar na fotografia de rua como algo parecido com radiestesia, onde você caminha sobre terreno desconhecido guiado pela intuição e pelo destino em busca de eventos casuais para serem imbuídos de forma e significado, esperando que a colisão da fortuitidade e da intenção entregue uma faísca. Após cultivar por anos o hábito de levar minha câmera para passear sem razão aparente além de me engajar nesta busca aleatória, percebi que um corpo de trabalho coerente estava tomando forma espontaneamente, muito como folhagem brotando de uma árvore.

Essa coerência parece enraizada na crença de que sob a superfície mundana da vida cotidiana reside uma camada sutil e transcendente que respira significado em nossa existência, uma dimensão frequentemente negligenciada em uma era marcada pela distração e desencantamento. Neste sentido, diria que meu trabalho se esforça para oferecer uma chance de redescobrir o extraordinário dentro do ordinário.

Conte um pouco sobre seu trabalho finalista do Prêmio Portfólio FotoDoc 2025. Quando e onde foi realizado? Qual a proposta? De que maneira e em que medida ele se encaixa em sua produção fotográfica?

As fotografias desta série foram instintivamente tiradas em diferentes momentos e lugares sem um conceito específico em mente, da mesma forma que meu corpo de trabalho tomou forma no geral não através de uma busca deliberada, mas através de um processo de lenta acumulação e seleção. Para mim, estas figuras labutando carregam um significado em camadas que se encaixa em minha prática fotográfica.

No nível visual, seu anonimato e fisicalidade enquanto labutam ou fazem uma pausa são um lembrete candente de que a vida cotidiana, embora culturalmente dominada pelas promessas da tecnologia digital, ainda está firmemente ancorada a uma realidade tangível de luta e fadiga. E no nível metafórico, elas parecem evocar o mito de Sísifo, que relentlessmente continua empurrando a pedra montanha acima. Acho a luta de cada indivíduo sísifo nestas fotografias comovedora e inspiradora, pois embora cada um deles, ou nós, tenha que carregar seu fardo sozinho, é precisamente este esforço universal que nos une como humanos.

Em quais projetos trabalha atualmente? Quais seus planos para o futuro próximo em termos de produção fotográfica?

Como resultado do hábito de liberar o obturador apenas quando elementos díspares dentro do quadro se alinham de uma forma que ressoa com meu senso interno de ordem, minhas composições tendem a ser marcadas por uma recusa do ruído visual, favorecendo instead um jogo de formas que sugere uma coerência mais profunda.

Embora este tipo de abordagem seja bem adequada para fotografia analógica, onde cada quadro deve ser considerado, estou ciente de que pode impor limitações e repetições que pretendo superar fazendo um esforço para permitir maior liberdade em minha fotografia de rua.

Ao acolher a imprevisibilidade, imperfeição e crueza, estou confiante de que minha futura produção fotográfica será imbuída de um grau mais profundo de significado humanístico e espiritual, que acredito ser o objetivo mais alto e ultimate da arte da fotografia de rua.

Conheça os finalistas do Prêmio Portfólio FotoDoc 2025